在我的塑料文具盒里，放着一枚我最珍爱的扇贝，每当我看到它时，就好像又来到广阔无际的大海边，又看到了海边那个穿红褂的小妹妹……

记得，那还是前年，在海滨度暑假的最后一天黄昏，我和几个伙伴一起赶到农贸市场，想买几个近处海滩拾不到的贝壳，带回北京送给朋友。

海滨的农贸市场，对于我们这些城市里长大的孩子来说，真是一个五光十色的天地。在卖贝壳的行列里，有一个穿大红褂的女孩，看样子只有十一二岁。她不像别人那样高声地叫卖，而是一面用手搬弄着脚趾头，一面张大眼睛，专注地看着来往的人和车。不知是她的衣着，还是她的神态吸引了我，我和伙伴们说：“走，买她的去。”

她的摊子上，整齐地码着一小排“猫眼儿”和一小排扇贝。她见我们要买，很高兴，一个劲地让我们挑选。

我一面挑，一面打量着她那黑红黑红的小脸，问：“是你家里让你出来卖的吗？”

“不，不是。这都是我自己拣的，卖了钱也归自己，秋天开学好交学费。”小姑娘自豪地说：“我自己的都攒齐了，现在给弟弟攒。”

我觉得这孩子挺可爱，便拣了四枚好看的扇贝，给了她四角钱，和伙伴们一起满意地离去了。

在往回走的路上，我一面走，一面美滋滋地欣赏着扇贝。突然，我发现一只暗红色的扇贝缺了一个小角。只怪我当时只顾选颜色，没发现残缺。带这么一个扇贝回北京，算怎么回事。伙伴们要我回去换，我同意了，但心里却嘀咕：小姑娘挣点钱那么不容易，她肯让我换吗？

天将黑了，市场上人已不多了，红褂小姑娘也正在收摊了。当我们向她说明来意时，果不出我所料，她为难地说：“没的换了，刚才又来了一个老大爷，都买走了。”

我看着她那鼓鼓的小包，不相信地说：“只换一个。要实在不肯换，我多给你些钱，再买一个成不？”

听我说完，，小姑娘突然红了脸，低垂着头：“没了，真的没有……明天下午，你再来……”

“明天下午？哈！明天早晨七点，我们就‘开路’了！”我有点恼火，乡下人，真小气！不给换就算了！我们懊丧地走了。

第二天一早，我们提着大包小包来到了汽车站，等候开往火车站的汽车。

“大姐——”身后传来清脆的声音，我猛一回头：噢，红褂小姑娘！她气喘吁吁，额头上还沁着一层细汗。

“给你——”她向我摊开了小手。

呀！好漂亮的一枚扇贝！

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